¿Puede la energía solar espacial convertirse en un nuevo océano azul?

Recientemente, ha llamado la atención la noticia de que el equipo de Musk está inspeccionando la industria fotovoltaica de China. Anteriormente, Musk propuso un plan para desplegar una red anual de energía solar de 100 gigavatios de satélites de inteligencia artificial en el espacio (5.530, -0,06, -1,07%) , lo que equivale aproximadamente a 1/6 de las nuevas instalaciones fotovoltaicas mundiales, lo que hace que el concepto de 'fotovoltaica espacial' sea extremadamente popular.

¿Es factible la energía fotovoltaica espacial? ¿Podrá la industria fotovoltaica de China aprovechar las oportunidades de este vasto mercado?

Primero echemos un vistazo a la energía fotovoltaica espacial. Se trata de una tecnología en la que se instalan componentes fotovoltaicos en naves espaciales o satélites para convertir la energía solar en energía eléctrica y suministrar energía a la nave espacial. El objetivo a largo plazo es lograr la 'generación de energía espacial - transmisión inalámbrica en forma de microondas o láser - recepción en tierra'. Sus ventajas residen en la alta intensidad de la luz solar en el espacio, que está libre de la influencia del día, la noche y las condiciones climáticas, y la densidad de energía puede alcanzar de 7 a 10 veces la de los sistemas terrestres.

La combinación de energía fotovoltaica y espacio tiene una larga historia. En 1958, se utilizaron por primera vez células solares en satélites; Unos años más tarde, el segundo satélite artificial de China también empleó células solares.

¿Por qué la atención del mercado hacia la energía fotovoltaica espacial ha seguido aumentando en los últimos dos años? Por un lado, la tecnología de cohetes reutilizables ha reducido los costes de lanzamiento y la industria espacial comercial mundial ha acelerado su desarrollo, haciendo que la economía espacial se convierta poco a poco en una realidad. Por otro lado, se están construyendo rápidamente centros de datos, lo que aumenta la demanda general de suministro de energía y refrigeración. La infraestructura terrestre puede tener dificultades para mantenerse al día, mientras que la eficiencia de la generación de energía fotovoltaica en el espacio es mucho mayor que la de la Tierra.

Cabe decir que el potencial a largo plazo de la energía fotovoltaica espacial es enorme, pero aún se encuentra en las primeras etapas de exploración y verificación. El proceso de industrialización se ve afectado por factores como el desarrollo tecnológico y la viabilidad económica, y el desarrollo a gran escala aún requiere algún tiempo. Por ejemplo, las células de arseniuro de galio tienen una alta eficiencia de conversión, una excelente resistencia a la radiación y una alta confiabilidad, pero son costosas; Las celdas de perovskita tienen ventajas como una alta flexibilidad y un bajo costo, pero es necesario verificar su confiabilidad.

Más crucial aún es el aspecto económico: según estimaciones institucionales, el costo actual de la electricidad generada por energía fotovoltaica espacial es de aproximadamente 2 a 3 dólares por kilovatio-hora, mientras que el costo de la electricidad generada por energía fotovoltaica terrestre ha caído a 0,03 a 0,05 dólares por kilovatio-hora, con una diferencia que llega a cien veces. Si los costos de lanzamiento futuros no pueden reducirse a menos de una décima parte del nivel actual y la eficiencia de la energía fotovoltaica no puede duplicarse, la energía fotovoltaica espacial tendrá dificultades para ser económicamente viable.

Frente a las oportunidades potenciales, la industria fotovoltaica de China posee múltiples ventajas: en términos de investigación y desarrollo tecnológico, durante el período del '14º Plan Quinquenal', las instituciones de investigación batieron el récord de eficiencia de los laboratorios del NREL 27 veces, con una participación global que aumentó al 55% y se duplicó en comparación con el '13º Plan Quinquenal'; en términos de capacidad de fabricación, la producción de células fotovoltaicas en el '14º Plan Quinquenal' fue 5,5 veces mayor que la del '13º Plan Quinquenal', y la capacidad de producción en 2025 representará más del 90% del total mundial; En términos de ventajas de costos, durante la última década, China ha ayudado a reducir el costo promedio de la electricidad de los proyectos globales de generación de energía fotovoltaica en un 80%.

En cuanto a la energía fotovoltaica espacial, las empresas fotovoltaicas chinas están logrando rápidos avances en su investigación y desarrollo de vanguardia. El Laboratorio Nacional Clave de Ciencia y Tecnología Fotovoltaica ubicado en Trina Solar (20.220, -0.02, -0.10%) ha batido el récord mundial de producción de energía de un módulo tándem de perovskita/silicio cristalino de gran superficie de 3,1 metros cuadrados; Longi Green Energy (18.460, -0.13, -0.70%) ha establecido el Laboratorio Espacial de Energía Futura; Jinko Solar (7.900, -0,10, -1,25%) y Jintai Technology han promovido conjuntamente el proceso de investigación e industrialización de la tecnología de baterías en tándem de perovskita. En general, la energía fotovoltaica espacial sigue siendo una maratón que requiere tiempo y paciencia. Con sueños en mente, siendo audaces en el pensamiento y la acción, y teniendo los pies en la tierra y siendo eficientes en el trabajo, desarrollando productos fotovoltaicos más competitivos y de alta eficiencia, junto con avances en las futuras capacidades de transporte espacial comercial y una reducción continua de los costos de lanzamiento, este potencial océano azul de energía fotovoltaica espacial de un billón de dólares puede no estar demasiado lejos.